Acronimo: CMS

Introduzione

Un CMS (Content Management System) e' un Software che permette la gestione semplificata di contenuti, in maniera separata dal layout delle pagine.
I CMS vengono utilizzati per la creazione, gestione e manutenzione di Siti Web in modo semplificato.
Infatti, dopo aver installato il CMS ed eseguito la sua configurazione, l'utente deve semplicemente applicare un layout (se non vuole utilizzare quello fornito con il Software) e iniziare a pubblicare i suoi contenuti.

Tipi di CMS

Data la definizione, molti Software possono essere considerati Content Management System, come ad esempio Mediawiki (http://www.mediawiki.org), il Software utilizzato per la gestione di questo Wiki oppure WordPress, il Software utilizzato per la gestione di DElyMyth - /dev/null (http://www.delymyth.net/).
Benche' solitamente un Wiki non sia considerato alla stregua di un CMS, il suo funzionamento e' infatti da intendersi come quello di un CMS, dal momento che permette un editing semplificato dei contenuti gestendo in maniera separata contenuti (inseriti tramite un'Interfaccia semplificata, che non richiede nessuna conoscenza specifica) e layout (impostato tramite pagine scritte, nel caso di Mediawiki, in linguaggio php).

Altri tipi di CMS, solitamente commerciali, vengono forniti per la costruzione di Portali aziendali, di modo che l'azienda possa gestirsi il proprio portale, inserendo notizie e contenuti, senza per questo avere la necessita' di collaboratori che sappiano il linguaggio HTML, php, ASP, JSP o altro.

CMS e Blog

La "moda" dei Blog ha fatto salire alla ribalta numerosi CMS, dal momento che permette anche a chi fosse completamente a digiuno di Informatica di costruirsi un sito e mantenerlo aggiornato senza troppo impegno.
Il layout viene infatti preimpostato dal programma, e solitamente si trovano anche, su Internet, svariati Temi da applicare al proprio sito, che necessitano di una banale copia sul Server dove risiede il sito stesso per essere abilitati.
Il caso dei Blog e' anche il piu' semplice per fornire un esempio tangibile di utilizzo di CMS, dal momento che i Blog sono sempre piu' diffusi.

Pro e Contro dei CMS

Come qualunque strumento di gestione, anche i CMS hanno sia vantaggi che svantaggi, e, nella scelta di come implementare un Sito Web, il Webmaster dovrebbe consigliare al titolare del sito se sia il caso di utilizzare un CMS (e se si, quale), oppure procedere alla modifica manuale delle pagine, che sia utilizzando un template che prende i contenuti da normali file di testo o che sia un Software per la creazione di pagine web, come ad esempio FrontPage di Microsoft piuttosto che DreamWeaver di Macromedia.

Non e' necessario scrivere Tag HTML a mano

L'utilizzo di un CMS ha senza dubbio tantissimi vantaggi agli occhi dell'utente finale (ovvero di chi si deve occupare dell'inserimento dei contenuti all'interno del sito), dal momento che permette a questo di scrivere il contenuto delle proprie pagine senza dover pensare troppo alla formattazione del testo (normalmente, l'interfaccia di modifica comprende anche una comoda "pulsantiera" per l'inserimento degli stili di formattazione piu' utilizzati).
Questa cosa risulta utile non soltanto a chi non avesse la minima idea di come inserire un Tag HTML in una pagina web, bensi' anche chi preferisce scrivere di getto per risparmiare tempo senza doversi impegnare troppo nell'inserimento di Tag HTML all'interno del proprio testo.

Un Browser come Unica Necessita'

Un altro indubbio vantaggio nell'utilizzo di un CMS e' dato dal fatto che l'utente puo' modificare i proprio contenuti ovunque si trovi, con un Browser HTTP come unica necessita'.
Tramite il Browser l'utente raggiungera' l'Interfaccia di modifica del proprio CMS, e potra' scrivere i suoi contenuti utilizzando sempre la stessa interfaccia indipendentemente dal trovarsi a casa, piuttosto che in ufficio, piuttosto che in universita'.

Layout e Contenuti Indipendenti

Prima dell'avvento dei CMS, inserire contenuti all'interno di un Sito Web implicava spesso il copiare parti (spesso corpose) di layout tra le varie pagine, nell'intento di dare a tutto il Sito un'Interfaccia coerente, che facesse sentire il navigatore "a casa", quindi che non cambiasse radicalmente da una pagina all'altra dello stesso Sito.
Dal momento che i CMS permettono all'utente una gestione separata di layout e contenuti, questo problema e' un lontano ricordo.
La modifica del layout infatti viene eseguita su un unico File (o su un gruppo di Files se il layout e' costruito in modo Modulare), e viene riportata su tutto il Sito senza la necessita' per l'utente di modificare contestualmente al layout anche i contenuti.

Upgrade? Un Calvario!

Uno dei problemi maggiori per chi affidi il suo Sito Web ad un CMS riguarda l'aggiornamento del Software che tiene in piedi la "baracca".
I problemi si verificano ovviamente solo nel caso il CMS sia stato in qualche modo modificato, di solito secondo una di queste possibilita':

• Layout Personalizzato
  • Molto spesso si desidera avere un layout personalizzato per il proprio Sito, si tende quindi a modificare i Template messi a disposizione con la piattaforma di Publishing, correndo il rischio di utilizzare, dopo l'upgrade, funzioni non compatibili con la versione aggiornata della piattaforma.
• Plugins e Add-ons
  • Molti CMS hanno la possibilita' di installare "estensioni" alle loro funzionalita'. Queste estensioni sono chiamate Plugin e non sempre sono scritte dallo stesso gruppo di persone che scrive il Software principale.
  • Per questa ragione, quando si effettua un aggiornamento della piattaforma di Publishing, e' possibile che alcuni Plugins non funzionino. In questo caso e' necessario contattare l'autore dei Plugins "incriminati" e sperare che questo abbia tempo (e voglia!) di modificarli perche' diventino compatibili con la versione aggiornata del CMS